ดร.วิรัลดา ภูตะคาม หัวหน้าห้องปฏิบัติการวิจัยจีโนม หน่วยวิจัยเทคโนโลยีจีโนม ศูนย์พันธุวิศวกรรมและเทคโนโลยีชีวภาพแห่งชาติ (ไบโอเทค) สวทช. ได้รับการคัดเลือกเป็น Young Affiliate ของ The World Academy of Sciences (TWAS) ในสาขาวิทยาศาสตร์การเกษตร เพื่อสร้างเครือข่ายความร่วมมือระหว่าง Young Affiliates และ TWAS Fellows ในการเข้าร่วมประชุมต่างๆ ภายใต้ TWAS Regional Office for East and South-East Asia and the Pacific (TWAS-ROESEAP) เป็นระยะเวลา 5 ปี (พศ. 2560 – 2565)
ดร.วิรัลดา เป็นนักวิจัยที่มีผลงานในสาขาวิทยาศาสตร์การเกษตรเป็นจำนวนมาก โดยได้พัฒนาเทคโนโลยีในการค้นหาเครื่องหมายโมเลกุลสนิปเพื่อใช้ในโครงการปรับปรุงพันธุ์พืชเศรษฐกิจ อาทิ ข้าว ปาล์มน้ำมัน ยางพารา อ้อย และมันสำปะหลัง นอกจากนี้ยังได้วิเคราะห์ลำดับเบสจีโนมของพันธุ์พืชที่ใช้เป็นพ่อแม่พันธุ์ด้วยเทคโนโลยี genotyping-by-sequencing เพื่อพัฒนาชุดตรวจเครื่องหมายโมเลกุลสนิปขึ้นใช้ในการตรวจสอบความบริสุทธิ์ของเมล็ดพันธุ์ ในกลุ่มพืชตระกูลแตง (แตงกวา แตงโม) พริก และพริกไทย ซึ่งสามารถตรวจสอบได้ในราคาที่ถูกกว่าต่างประเทศ และได้เมล็ดพันธุ์ที่มีคุณภาพดี ตรงตามความต้องการของตลาดและผู้บริโภค
The World Academy of Sciences (TWAS) เป็นสถาบันนานาชาติที่มุ่งพัฒนาวิทยาศาสตร์ในประเทศกำลังพัฒนา ในแต่ละปี TWAS จะมีการคัดเลือกบุคคลที่มีคุณสมบัติเหมาะสมในฐานะ Young Affiliates จำนวน 25 คน ที่ประสบความสำเร็จก่อนอายุ 40 ปี โดยพิจารณาจากผลงานวิจัยที่มีความเป็นไปได้ในการสร้างผลกระทบต่อเศรษฐกิจและสังคมในระดับโลก ปัจจุบันมีนักวิทยาศาสตร์ 96 คน จากประเทศกำลังพัฒนา และมีศิษย์เก่าของโปรแกรม Young Affiliates อีก 169 คนที่ได้รับรางวัลดังกล่าว
BIOTEC Researcher Appointed “Young Affiliate of The World Academy of Sciences (TWAS)”
Dr. Wirulda Pootakham, Head, Genomic Research Lab, was selected as a “Young Affiliate of TWAS” by the organization’s Regional Office for East and South-East Asia and the Pacific (TWAS-ROESEAP).
Dr. Pootakham’s latest achievement includes the development of genotyping-by-sequencing (GBS) technology to identify and genotype a large number of SNPs in Thailand’s economic species. GBS technology plays a crucial role in marker-trait association analyses and marker-assisted breeding of important economic species such as rice, oil palm, rubber tree, cassava and sugarcane. The ability to discover a large number of SNPs is also beneficial for developing markers for cultivar identification and seed purity test of seed species such as cucumber, watermelon melon and chili. The SNP purity test kits developed in-house are cost-effective and allow for rapid genotyping of F1 hybrid cultivars.
TWAS is a global science academy dedicated to building science in developing world. Each year, TWAS Regional Offices each select outstanding scientists under the age of 40 years to be ‘TWAS Young Affiliate’. The highly competitive honor is awarded to promising researchers from developing nations who demonstrate potential for generating high socioeconomic impact works at a global scale. During the five-year tenure, TWAS Young Affiliates will have opportunities to expand their network with other affiliates and with elected TWAS fellows and to attend international conferences.
