NASA (The National Aeronautics and Space Administration) หรือในชื่อภาษาไทย คือ องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ สหรัฐอเมริกา ซึ่งคุ้นเคยกันในชื่อว่า นาซา คือหน่วยงานส่วนราชการ ที่มีหน้าที่รับผิดชอบในโครงการอวกาศและงานวิจัยห้วงอวกาศ โดยการจัดการและควบคุมระบบงานวิจัยแก่ฝ่ายพลเรือนและทหาร
ภายในนาซานั้นประกอบด้วยศูนย์วิจัยหลัก 10 แห่ง ซึ่งมีภารกิจหน้าที่และดูแลครอบคลุมงานต่างๆ คือ
ชื่อศูนย์วิจัยและที่ตั้ง | ภารกิจ |
1. ศูนย์การบินอวกาศกอดเดิร์ด (Goddard Space Flight Center) Greenbelt, Maryland | การควบคุมยานสำรวจอวกาศของนาซา และการติดตามความคืบหน้าในการสำรวจโลก ระบบสุริยะ และเอกภพ |
2. ศูนย์การบินอวกาศมาร์แชลล์ (Marshall Space Flight Center) Huntsville AL, Madison County | การพัฒนาระบบขนส่งทางอวกาศและระบบขับดัน |
3. ศูนย์การบินอวกาศสเตนนิส (Stennis Space Flight Center) Mississippi | การวิจัยและทดลองระบบขับดันของจรวด Saturn V และการควบคุมระบบการขับเคลื่อนยานอวกาศ |
4. ศูนย์วิจัยเกลนน์ (Glenn Research Center) Cleveland, Ohio | การพัฒนาระบบขับดัน และเทคโนโลยีการสื่อสาร |
5. ศูนย์วิจัยเอมส์ (Ames Research Center) Mountain View, California | การพัฒนาระบบไอที การออกแบบและสร้างอากาศยาน การพัฒนาเทคโนโลยีชีวภาพ และเทคโนโลยีอวกาศ |
6. ศูนย์วิจัยแลงลีย์ (Langley Research Center) Hampton, Virginia | การวิจัยด้านอากาศยานและอวกาศ |
7. ศูนย์วิจัยการบินไดรเดน (Dryden Flight Research Center) Los Angeles County, California | การวิจัยการบิน |
8. ศูนย์อวกาศเคนเนดี (Kennedy Space Center) Florida | ศูนย์วิจัยจรวดเพื่อส่งยานสำรวจ |
9. ศูนย์อวกาศจอห์นสัน (Johnson Space Center) Houston, Texas | การฝึกนักบินอวกาศและผู้ควบคุมกระสวยอวกาศ |
10.ห้องปฏิบัติการจรวดขับดัน (Jet Propulsion Laboratory) Pasadena, California | การควบคุมยานสำรวจอวกาศในระบบสุริยะ |
เรียบเรียงจาก :
สุปราณี สิทธิไพโรจน์กุล, ยงยุทธ บัลลพ์วานิช และอาภาภรณ์ บุญยรัตนพันธุ์. เทคโนโลยีอวกาศ ระดับมัธยมศึกษา. ปทุมธานี : ศูนย์วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีเพื่อสังคม สำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ, 2552. (หน้า 102)
ข้อมูลเพิ่มเติม :
http://en.wikipedia.org/wiki/NASA