จากการศึกษาที่ชี้ว่าดาวอังคาร (อาจจะ) ไม่มีสภาพที่ชุ่มน้ำ หรืออบอุ่น แต่นักวิทยาศาสตร์ไม่น้อยก็เชื่อว่าเมื่อนานมาแล้วดาวแดงเคยมีสภาพบรรยากาศที่หนาแน่นพอที่จะทำให้มีน้ำในรูปของเหลวอยู่บนพื้นผิวได้ และหากเป็นเช่นนั้นดาวอังคารก็น่าจะมีสภาพแวดล้อมที่เอื้อต่อการดำรงชีวิต ของจุลินทรีย์ หากแต่ด้วยเหตุผลบางประการดาวอังคารได้สูญเสียบรรยากาศส่วนใหญ่ไปในอวกาศ ทำให้บรรยากาศที่บางเบาไม่สามารถรักษาน้ำไว้ที่พื้นผิวดาวเคราะห์ได้ สภาพปัจจุบันของดาวเพื่อนบ้านดวงนี้จึงมีลักษณะที่ทั้งแห้งแล้งและหนาวเหน็บ ยูนิเวอร์สทูเดย์ ได้ระบุไว้ว่า นักวิทยาศาสตร์เองก็ยังไม่แน่ใจว่าการสูญเสียบรรยากาศของดาวอังคารนั้นเกิดขึ้นอย่างไรหรือเหตุใดจึงเกิดขึ้น แต่หนึ่งในข้อสันนิษฐานที่จะอธิบายเรื่องนี้คือกระบวนการที่เรียกว่า “สปัตเตอริง” (sputtering) ซึ่งในกระบวนการนี้อะตอมจะถูกกระแทกออกจากชั้นบรรยากาศเนื่องจากการพุ่งชน ของอนุภาคที่มีพลังงานสูง เหตุเพราะดาวอังคารไม่มีสนามแม่เหล็กที่มีความเข้มสูง บรรยากาศของดาวเคราะห์จึงถูกลมสุริยะกร่อนไปเรื่อยๆ ดังแสดงในคลิปจากองค์การบริหารการบินอวกาศสหรัฐฯ (นาซา) – ( 167 Views)