อาหารไทยจานเด็ดรสแซ่บจัดจ้านจะขาดพริกไปไม่ได้ พริกเม็ดเล็ก ๆ ไม่ว่าจะเป็นพริกขี้หนู พริกชี้ฟ้า พริกหยวก ฯลฯ ที่ให้รสเผ็ดจนแสบปากนี้มีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Capsicum frutescens L. ซึ่งมีสารสำคัญสองชนิด ได้แก่ แคปไซซิน (capsaicin) และ โอลีโอรีซิน (oleoresin) ทั้งนี้ สารแคปไซซินในพริกนั้นมีมากถึงร้อยละ 97 โดยพบในเนื้อพริกมากกว่าเมล็ด ซึ่งสารนี้เองที่ทำให้เกิดรสเผ็ดมากที่สุด แม้พริกจะเผ็ดแต่ก็อุดมไปด้วยสารอาหารที่เป็นประโยชน์ต่อร่างกายของเรา เช่น วิตามินเอ วิตามินซี เบตา-แคโรทีน แคโรทีนอยด์ เป็นต้น นอกจากนี้ ในปัจจุบันยังมีนักวิจัยสกัดสารสำคัญในพริกนำมาพัฒนาเป็นผลิตภัณฑ์ยาสมุนไพร เพื่อบรรเทาอาการเจ็บปวดบริเวณกล้ามเนื้อ หรือใช้สำหรับฆ่าเชื้อในกระเพาะอาหาร รวมถึงนำไปใช้ในอุตสาหกรรมอาหารด้วย แหล่งที่มา : น้องโนเนะ.  “เคมีรอบบ้าน : พริก”.  Update. 27(302) : 105 ; ธันวาคม 2555.  – ( 45 Views)